とうとう今年も最後の月になってしまいました。月日の経つのってどうしてこうも早いのでしょう？
自分だけ時間が経つのがきっと早いんだ、と思われる方も多いことでしょう。でも、不平等が多いこの世の中で、‘時間’だけは皆に同じように与えられているのですが・・・。

さて、毎晩でもお鍋が食べたくなるこの季節。忘年会の予約がぎっしり、というおとうさんも多いと思います。
夜遅くまで呑んで食べて終電に間に合わそうと駅まで走り、少し時間があるので乗る前におトイレへ・・・ってことよくありますよね。我慢していたので、‘その瞬間’ホッとしてしまうのはぼくだけでしょうか？。なぜか幸せな気分になりついニヤッとしてしまう。横のメガネのおとうさんなんかもうれしそうな顔をしていらっしゃる。右を見ても左を見ても笑顔、笑顔。（やはり、日本は平和だったんだ。）

で、あの時なんですが、体がゾクゾクっとするとともに、皮膚がブツブツっとなりませんか？服を着ているとよくわからないので、試しに冬の寒い日に裸になったください（外で脱ぐ必要はありません。）寒イボがでるでしょ。まあ、いわゆる『鳥肌が立つ』ということなんですが。これは、皮膚にある立毛筋（りつもうきん）という筋肉のしわざなのです。

毛は皮膚の表面に対して、やや傾斜して生え、皮膚より出た部位を毛幹、皮膚に埋もれている部位を毛根とよんでいます。毛の生え方には、ある一定の方向に向かって生えるもの、渦を巻くもの、入り乱れて生えるものなどがあります。頭毛に個人差の著しいツムジがあることはよく知られているところでしょう。

そして毛根付近に、毛根鞘と皮膚の真皮浅層とを結ぶ平滑筋性の立毛筋があるのです。この筋は寒い時に収縮して、体温の低下を防止しているのです。筋収縮により、斜めに生えていた毛根が引っ張られ垂直になるこの時、鳥肌が立ちます。同時に、立毛筋の収縮は、皮脂腺を圧迫し分泌を促進したり、熱の発生を起します。また、立毛筋は精神的興奮（交感神経の刺激）のときに毛を立てるのです。これが、『怒髪天を衝く』とか『怒髪冠を衝く』とかいうやつです。

‘鳥肌’というと、日本語では一般にニワトリをいうが、英語ではgoosefleshまたはgooseskinといいガチョウを示します。ニワトリやガチョウなどの羽をむしると、脂肪部の凹凸のある肌があらわれます。子供の頃は、鳥料理などが出るとあのブツブツが気持悪く、お皿の端へ退けたものだが、今は違う。特に、焼き鳥屋などでは‘カワ’といって、カリカリに焼いた皮の部分を‘シオ’で食べるとビールがよく進む。

家でも時々、とりモモ肉の皮だけ剥がして細かく刻み、フライパンでカリカリになるまで焼いて塩を少々。これまたビールによく合う。ごま油で炒めると風味が出てなおおいしい。鷹の爪を細かく刻みいっしょに炒めてもピリカラでうまい。ニンニクスライスとともにオリーブオイルで炒めて、塩、コショー少々と乾燥バジルをふりかけ貝割れ大根など添えるとちょっとしたイタリアンの前菜となり、これはワインがよく進む。ああ、立毛筋の話をしていたのにまたお酒の話になってしまった。いかん、いかん。

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